Inmiddels hebben we zes massasprints gehad met vandaag een derde ritzege van Biniam Girmay. Deze overwinning in de twaalfde etappe in deze Tour de France had de Eritreeër te danken aan Mike, die een geweldige ‘move’ deed in de laatste zeshonderd meter. Mike pikte Girmay op en spurtte vanuit een 23e positie langs het peloton. Daardoor kon Biniam Girmay in een uitstekende vijfde positie beginnen aan zijn sprint. En dat deed hij opnieuw met de nodige ‘panache’ en boekte zo zijn derde overwinning in de grootste wielerkoers van het jaar. Mike kwam met een juichend gebaar als 19e over de meet en bracht de ploeg via de communicatie gelijk op de hoogte.
Vier vluchters en drie Fransen
De Touretappe van Aurillac naar Villeneuve-Sur-Lot kende een lastig begin. De Luxemburger Kevin Geniets had er zin in en was de eerste aanvaller van de dag, maar bleef niet weg. Dat lukte Turgis, Pacher, Madouas en Abrahamsen wel en ze pakten een voorsprong van drieënhalve minuut. Alpecin-Deceuninck, dat geholpen werd door Movistar, bracht het verschil met de vluchters al snel terug tot zo’n twee minuten. Op veertig kilometer van de finish was het liedje van de vluchters uitgezongen.
Valpartij zorgt voor chaos
Even rust, totdat op twaalf kilometer van de streep. Daar was een grote valpartij. Alexey Lutsenko wilde van de linkerkant van de weg naar de rechterkant, maar zag daarbij een middenberm over het hoofd. De Kazach kwam ten val en nam veel renners met zich mee. Ook Mike en zijn ploegmaten moesten voet aan de grond zetten, maar konden snel weer verder. Roglic viel ook en was het bekendste slachtoffer. Hij verloor vandaag kostbare tijd en zakte van plaats vier naar zes in het algemeen klassement.
Girmay, Girmay en Girmay!
Zoals gezegd won Girmay, doordat hij op een perfecte snelheid werd afgezet door Mike. Van Aert pakte nog de tweede plaats, voor Démare. Die laatste werd na afloop echter gedeclasseerd vanwege het hinderen van Van Aert. Ook Mark Cavendish werd vanwege een onreglementaire sprint teruggezet in de uitslag.
Mike: “Opnieuw hoog tempo vanuit de start. Bovendien liep de temperatuur flink op. We tikten vandaag de 33 graden aan. Het leek niet mee te zitten, want we zaten met z’n drieën bijna bij de val. Dus chaos troef! In de finale kwam ik in extremis gelukkig nog bij Bini, al zaten we best ver. Vervolgens kon ik er links langs, daarop had ik natuurlijk gehoopt. Zo kon ik Bini nog goed naar voren brengen en afzetten. En dan maakt hij het opnieuw af. Het kan niet meer stuk voor ons. Ook in het klassement voor de groene trui is de voorsprong gegroeid tot 107 punten. Maar we moeten de komende tien dagen attent blijven.”
De uitslag:
>