De Tourrit over de chemins blanc, de witte wegen, leverde een spannend schouwspel op waarin Japer Stuyven ((Lidl-trek) in de slotkilometer ingerekend werd door zijn zeven makkers uit de vroege vlucht. De zege ging naar Anthony Turgis (TotalEnergies). Biniam Girmay (9e) liep weer verder uit op zijn concurrenten door de sprint winnen van het achtervolgende groepje dat er maar niet in slaagde bij de koplopers te komen. Mike bleek in de slotfase weer aangesloten te zijn bij het pelotonnetje dat kon sprinten voor plaats 16. Deze ging naar Pascal Ackermann, voor Hugo Page (17) en Mike (18).In het algemeen klassement stijgt Mike naar plaats 78.
Stof en meer stof
Met veertien onverharde stroken in het departement van de Aube was het van start tot finish stof vreten voor de renners, die er desondanks een razende etappe van te maken. Voortdurend bleven de favorieten van de gele trui elkaar bestoken en zorgden zo voor spektekel, maar uiteindelijk wijzigde er weinig in de klassementsposities van Pogacar, Evenpoel, Vingegaard en Roglic.
Extra handen
Elke ploeg had voor deze etappe extra verzorgers geposteerd na iedere gravelstrook. Zo stonden de ouders van Mike, Martin en Anita, met bidons en wielen aan het einde van strook 7.
Groene Trui
In een interview met Han Kok van NOS vertelde Mike voor de start dat hij vandaag - ondanks zijn verleden van wereldkampioen veldrijden - vooral Girmay zou ondersteunen en minder voor eigen succes zou gaan. En die ondersteuning lukte prima. Zoals Mike al voorspeld had, zorgden vroege vluchters ervoor dat bij de puntentussensprint weinig meer te rapen was voor de alle concurrenten. In de slotfase draaide Girmay vlot mee in het eerste groepje achter de 8 vluchters. Op de streep was hij iedereen te snel af. Zijn voorsprong op de tweede in het klassement is nu 96 punten.
Rustdag
Maandag hebben de renners een rustdag. De ploeg Intermarché kan trots zijn op het verloop van de eerste Tourweek: 2 etappezeges, de groene trui vast de schouders van Girmay en iedere dag goed werk van de ploegmaats.
Reactie van Mike
Jij sprint nog naar plaats 18 vandaag.
"We kwamen in de laatste km terug, zo kon ik nog ff top 20 sprinten."
Wat een prachtige etappe voor de tv-kijker! Ben jij ook tevreden?
"Ik zat een enkele keer te ver en toen brak het steeds. Dus veel achtervolgen, vooral op het einde van de rit."
Kreeg je na gravelstrook 7 een bidon van je vader?
"Nee ..., van moeders 😜"
Je staat nu 78e in GC.
"5 klimetappes verder sta ik 151e 😜"