Zaterdag gaat de Ronde van Polen van start in Kielce. Deze 7-daagse heeft opnieuw de Wordtour status en staat helaas bekend door incidenten. Zo verongelukte Bjorg Lambrecht en smakte Fabio Jakobsen zwaar in de dranghekken. De renners wacht een gevarieerd parcours met voor elk wat wils.
Alweer de 79e uitgave
De eerste twee dagen worden de sprinters verwacht. Op de derde dag wordt het al lastiger en zullen de klassementsrenners attent moeten zijn. Ook op de vierde dag wordt behoorlijk geklommen. Daarna volgt een overgangsrit, een tijdrit en op vrijdag 5 augustus de slotrit naar Krakau. Ook daar de vraag of de sprinters kunnen overleven.
Team Jumbo-Visma
Naast Mike (rugnummer 117) zal Team Jumbo-Visma aan de start staan met Olav Kooij (113), Mick van Dijke (111), Sam Oomen (116), Tosh van der Sande (115) en Michel Hessmann (114). Koen Bouwman moest zich de dag voor de start in verband met een blessure afmelden. Het team start daarom met zes in plaats van zeven renners.
Gemengde gevoelens
Mike nam slechts één maal eerder deel aan de Ronde van Polen, in 2018. Hij reed destijds voor Team Sunweb. Hij begon dat jaar sterk met drie top tien klasseringen, respectievelijk een 6e, 8e en een 10e plaats. In de vierde rit werd hij onderuit gereden door een ploegleidersauto en moest hij met een barst in het sleutelbeen de strijd staken. Achttien dagen later kon hij Málaga toch van start gaan in de Vuelta.
Sprinten, overleven en ondersteunen
Mike: “De Ronde van Polen is natuurlijk een belangrijke koers als voorbereiding op de Vuelta. Het zijn na het NK weer de eerste wedstrijdkilometers. Ik verwacht wel wat sprints en kijk uit om deze samen met Olav Kooij en Mick van Dijke te doen. Die daar trouwens ook naar uitkijken. Verder zijn Koen Bouwman (geblesseerd en afgemeld, red.) en Sam Oomen van de partij. We rijden niet vaak samen, maar vind het wel mooi om samen weer eens te koersen. Naast de sprints kan ik wellicht ondersteuning bieden als zij voor het klassement gaan. En mogelijk is er ook een rit, waar de échte sprinters niet mee kunnen. Daar ligt misschien voor mij een kans.”
TV
De wedstrijd wordt dagelijks uitgezonden via Ziggo Sport. Eurosport beschikt dit jaar niet over de uitzendrechten.