De derde ritzege voor Jasper Philipsen is een feit. De Belg boekte in Nîmes opnieuw een overwinning in de laatste sprintersrit. En zag groenetruidrager Biniam Girmay ten val komen in de slotkilometers. Philipsen bleek te snel voor Phil Bauhaus en Alexander Kristoff. Mike sprintte na 187 kilometer nog naar een dertiende plaats. Het puntenverschil voor de groene trui is teruggelopen naar 32 punten. De tussensprints worden belangrijk de komende vier dagen, want zondag is er een tijdrit.
Beste helper van de tweede week
Mike stond met veel moraal aan de start. Hij werd gisteren door de organisatie van de Tour de France uitgeroepen tot beste helper van de tweede Tourweek. Naast de Nederlander van Intermarché-Wanty had de organisatie ook Nils Politt, Silvan Dillier en Matteo Jorgenson genomineerd. Mike was genomineerd vanwege zijn actie in de twaalfde etappe van de Tour. Biniam Girmay, de sprinter van Intermarché-Wanty, dreigde daar in de slotkilometer te ver in de achterhoede verzeild te raken voorafgaande aan de sprint. Net op dat moment kwam hij echter voorbij om Girmay naar voren te loodsen. De Eritreeer sprintte vervolgens naar zijn derde ritzege in deze Ronde van Frankrijk.
Geen vlucht, Gachignard voor de strijdlust
De Zwitser Silvan Dillier dicteerde lange het tempo en er waren geen geïnteresseerden in de vlucht. In de tussensprint na 92 kilometer was het wringen en won Coquard vóór Philipsen. Girmay werd vierde en ook Mike zat mee in de voorbereiding. Na deze sprint, trok de Fransman Thomas Gachignard erop uit. Vooral voor de prijs voor de strijdlust. Dat plan lukte ook. Op minder dan dertig kilometer van de streep was het verhaal van de TotalEnergies-renner geschreven.
Philipsen maakt terrein goed voor het groen
Uno-X Mobility en Jayco AlUla waren vrij actief in de sprintvoorbereiding. De sprinttrein van Alpecin-Deceuninck kwam later en op een goed moment. In die slotfase sloeg Girmay tegen het wegdek. Philipsen wist opnieuw het werk van zijn ploegmaats te belonen en bleek te snel voor de rest.
Sprinten van rotonde naar rotonde
Mike: "In de tussensprint was het al dringen. Ik ben verbaasd over iedereen, die meesprint. Is het dan zo lucratief om zesde te worden in het puntenklassement? De valpartij van Bini zag ik niet goed. Ik zat er wel vlak achter en zag hem gaan. Maar we zaten te ver. Je bent tegenwoordig van rotonde naar rotonde aan het sprinten. Jammer dit!"
De uitslag:
>