Het duo Romain Bardet en Frank van den Broek van dsm-firmenich PostNL domineerde het laatste koersuur in dd eerste etappe van de Tour de France. Van den Broek vanuit de vlucht en Bardet met een aanval. Na de 206 kilometer lange etappe van Florence naar Rimini was Bardet als eerste aan de finish, waardoor hij ook de eerste gele trui mocht aantrekken. Met dus een hoofdrol voor Frank van den Broek. Mike loste op 73 kilometer van de meet, op één van de beklimmingen. Op dat moment zat het peloton op 3,5 minuut van de koplopers. Uiteindelijk kwam Mike in een grote groep als 133e binnen op 29 minuten en 14 seconden.
Italiaanse Grand Départ
Voor de start van de 111e Tour de France reisde het peloton af naar Florence, voor het eerste Italiaanse Grand Départ ooit. De openingsetappes kende zeven beklimmingen in een rit van 206 kilometer naar Rimini. Met in totaal 3600 hoogtemeters. Na ongeveer twintig kilometer raakten zeven renners voorop, met daarbij Frank van den Broek, Matej Mohoric, Valentin Madouas, Ion Izagirre, Clément Champoussin, Sandy Dujardin en Mattéo Vercher. Later sloten ook een sterke Jonas Abrahamsen en Ryan Gibbons aan.
UAE Emirates opent finale
De echte finale begon ongeveer 75 kilometer voor de meet, want toen volgden vier serieuze klimmetjes in een tijdsbestek van 40 kilometer. Veel renners moesten lossen in de finale. Ook vooraan wat Van den Broek bleef nog over met Madouas en Abrahamsen. Bardet sprong daarna alleen weg vanuit het peloton en bleef in de finale over met zijn ploegmaat Van den Broek.
Op tien kilometer van de finish dook het verschil met de twee koplopers al onder de 50 seconden en met nog twee kilometer had het duo nog slechts 15 seconden. Ze hielden echter knap stand en wonnen met een voorsprong van vijf seconden.
Warm en lastig genoeg
Mike: “Best warm vandaag, daardoor lastig genoeg. Het koersgedrag viel alles behalve mee. Tot op zo’n 75 kilometer van de streep het tempo werd opgeschroefd. Toen werd direct een ‘bus’ gevormd. En dat was voor mij een prima groep om mee naar de meet te rijden. Uiteindelijk waren dat bijna zestig renners.”
De uitslag:
>